Os desenhos foram criados por Max e Dave Fleischer na década de 30, com participação atuante e muito importante de Grim Natwick, um dos criadores da personagem e principal animador, que declarou ter-se inspirado em uma cadelinha poodle para os esboços de construção de Betty. Os estúdios dos irmãos Fleischer produrizam as animações até 1939. Este período de evolução, fez com que nossa protagonista mudasse de aparência e de comportamento várias vezes.

Inicialmente ela foi criada como coadjuvante do então personagem principal das animações, um cachorrinho chamado Bimbo. Betty, então com orelhas de poodle e mais gordinha, transformou-se em uma sexy dançarina com corpo escultural enfiado em um vestido negro e generosamente curto e colante, onde deixava à mostra suas pernas delicadamente desenhadas e adornada por uma cinta liga estratégicamente colocada na coxa esquerda. Estamos no ano de 1932, e ela é muito "moderninha" pra época. Pronto ... entra em cena os puritanos da "Liga de Decência", criada em 1934 para defender a moralidade e fiscalizar o que era produzido na América. A mesma "Liga de Decência" receberia o nome, em 1965, de "National Catholic Office for Motion Pictures" que apoiava o "Código de Produção" criado pelo jornalista Martin Quigley e por um padre jesuíta de nome Daniel A. Lord.

Em uma luta desigual, a corda rompeu do lado mais fraco. Betty Boop foi banida dos cinemas e seus desenhos cairam em um "quase esquecimento" por um longo período de tempo. Estudiosos e pesquisadores indicam 33 anos. Esta foi a colaboração da "National Catholic Office for Motion Pictures" e dos criadores do "Código de Produção", que condenaram uma personagem de desenho animado à morte por ostracismo.

A então "esquecida", Betty Boop, dá a volta por cima em 1972. Infelizmente, Max Fleischer não pode ver o sucesso da personagem. Ele morre em Los Angeles, Estados Unidos, em 11 de setembro de 1972.

Vale a pena lembrar que, sempre presente, a censura puniu também os quadrinhos em 1954, quando da publicação do livro " The Seduction of The Innocent ", de autoria do médico Frederic Wertham , que fez surgir nos Estados Unidos o "Comics Code", o Código de Ética para as Histórias em Quadrinhos.

Myron "Grim" Natwick

Nasceu em 16 de agosto de 1890 em Wisconsin. Estudou na School of the Art Institute of Chicago. Sua vida profissional foi intensa e trabalhou para diversos estúdios de animação. Além de Betty Boop, Grim Natwick animou Mickey Mouse em "Fantasia", Mr. Magoo, Popeye, Gato Felix e muitos outros. Foi o principal animador de "Branca de Neve e os Sete Anões".

Ainda hoje, é um dos animadores mais respeitados que já passaram pela história dos desenhos animados. Seu currículo inclui Estúdios Fleischer, Ub Iwerks Estúdios, Walt Disney Productions, Walter Lantz Estúdios, UPA - United Productions of America.

Natwick morreu em Los Angeles, Califórnia em 7 de outubro de 1990 de um ataque cardíaco provocado por um quadro clínico grave de pneumonia dupla.

Voltando ao assunto da censura, devemos lembrar que nos anos 30, os Estados Unidos viviam a "Era do Jazz" e mal conseguia se recuperar de uma ecônomia instável. Mas as coisas estavam acontecendo em todo circuito cultural americano. Música, cinema, teatro , quadrinhos e desenho animado. Betty Boop se tornou um ícone dessa época. Eleita como uma das "mulheres" mais provocantes, mesmo sendo um desenho animado, ela foi também a primeira personagem a ingressar o "Hays Office", o orgão responsável pela repressão à imoralidade nas produções cinematográficas em Hollywood.

Muitos pesquisadores e fans de Betty Boop, em seus textos biográficos, fazem uma confusão sobre quem ela realmente inspirou ou foi inspirada. Algumas biografias sitam a atriz Mae West como sendo a inspiração humana para o corpo e comportamento da personagem.

Com as modificações que Betty sofria no decorrer de sua carreira artística, alguns diziam que ela se tornou muito parecida com Clara Bow. Contudo, sua vóz foi uma adaptação, e por que não dizer, uma cópia muito bem feita da atriz Helen Kane, que fazia parte do cast de atores e cantores da Paramont.

O impressionante é que ao ver a foto de Helen Kane, alguma coisa me diz que a atriz é a cara da Betty Boop. Mas isso é a minha opinião. Quem sou eu para discutir com biógrafos e estudiosos no assunto.

Helen Kane, utilizava o som característico "boop-oop-a-doop" em seus números musicais para pontuar suas rimas.

Pode-se ver claramente esta semelhança em vídeos que estão na internet. Embora esta identidade sonora tenha sido atribuida à Betty Boop, a atriz Helen Kane chegou a processar os Estúdios Fleischer por plágio e apropriação indevida do "boop-oop-a-doop". Consta que até mesmo a famosa Marilyn Monroe o usou no filme "Quanto Mais Quente Melhor ( Some Like It Hot ) ao interpretar a canção "Wanna Be Loved By You". Nossa... que confusão !

Pois é, a pergunta que deveria ser feita é: Afinal quem é a dona do "boop-oop-a-doop".

Bem, segundo o texto de uma revista publicada pela Editora Globo em abril de 1992 ( Betty Boop em: A Grande Chance ), que eu paguei a "bagatela" de Cr$ 10.000,00 ( em 04/1992 ), de autoria de Sérgio Augusto, dizia o seguinte:

" Parece que alguém se lembrou que aquele jeito de cantar não foi lançado por Helen Kane, e sim por uma cantora negra, Baby Esther, sem recursos para ter advogados."

Bom, isso diz tudo. Se for este o caso, não há dúvida que Betty Boop ganhou a briga na justiça. Mas eu acho, na minha modesta opinião de fan, que o nome de Baby Esther tem que estar ligado diretamente à história da nossa querida Betty.

Mas...espere um pouco ! ... Nos desenhos animados a vóz que se houve na dublagem de Betty Boop não é a vóz de Helen Kane, embora muitos achem isto. Na verdade, a dubladora oficial da personagem se chamava Mae Questel. ..( Nada a ver com Mae West ).

Mae Questel, que foi vencedora de um concurso de sósias e imitadoras de Helen Kane, tornou-se também a dubladora da "Olivia Palito" nos desenhos do "Marinheiro Popeye", que era produzido pelos Estúdios Fleischer. Mais tarde ela se torna atriz e passa a fazer participações significativas nas produções de Hollywood, além de atuar para a televisão na década de 70.

Helen Kane, no entanto, teve uma carreira curta e dacadente e acabou caindo no esquecimento. Morreu em 1966 aos 62 anos.

Apesar de tudo, a atriz Helen Kane deve muito àquela que tentou processar no passado. Seu nome, hoje em dia, está diretamente ligada à Betty Boop, e por inicrível que possa parecer, eu diria que ela é a versão da personagem na forma humana.

Betty Boop sempre foi um grande sucesso, e evidentemente vem se mantendo como personagem favorita de muitos jovens hoje em dia. Com seu figurino colorido e sensual, vem evoluindo no mundo da moda como qualquer estrela de cinema. E por falar em cinema, sua última participação foi em 1988, no longa metragem "Uma Cilada para Roger Rabbit". Sua participação foi aos moldes dos anos 30, com sinta liga e vestidinho curto, original à sua concepção e com a voz de sua principal dubladora, Mae Questel.

"Uma Cilada para Roger Rabbit"

Filme de Steven Spielberg e Robert Zemeckis. Vencedor de 4 Oscar em 1988, incluindo Melhores Efeitos Visuais.

Uma ótima oportunidade de ver vários personagens de diversos autores reunidos, como podem notar no frame ao lado.

Um filme que também faz parte da minha coleção.

Max Fleischer

Natural de Viena, na Áustria,nasceu em 19 de janeiro de 1883. Emigrou com os pais para os Estados Unidos e tornou-se desenhista e caricaturista. Sua carreira profissional começou no "Brooklin Daily Eagle". Alternava seu tempo entre o trabalho e os estudos de técnicas de animação com J.R.Bray.

Aos 34 anos, em 1917, criou seu primeiro personagem que acabaria usando 10 anos mais tarde em uma série de animação, "Koko, O Palhaço".

Durante a Primeira Guerra Mundial ( 1914 - 1918 ), Max Fleischer se aliou ao Estado Maior do General Pershing e produziu desenhos animados para instrução militar.

Entre os anos 1930 e 1931, surgiram as primeiras animações de Betty Boop.

A partir de 1936, os Estúdios Fleischer passou a produzir uma série de desenhos animados do "Marinheiro Popeye", personagem criado pelo desenhista Elzie Crisler Segar.

Model Sheet de "Koko, O Palhaço"